越来越多的保守党议员表明,他们因违规聚会事件丑闻对首相约翰逊失去信心。约翰逊则坚称,这个时候辞职是不负责任的,因为英国仍面对经济压力和俄乌冲突的严峻挑战。
英国议会下院保守党议员团体“1922委员会”主席格雷厄姆·布雷迪6日宣布,有至少54名保守党议员要求发起信任表决,达到15%以上这一信任表决的门槛,表决将在当地时间6日18时至20时举行。
一名首相府发言人6日回应说,约翰逊“乐于利用这个机遇向议员阐述他的观点,并提醒他们,当他们团结一致,专注于对选民重要的议题时,将形成无可比拟的强大政治力量”。
发言人在中说,表决是“一个机会,可以结束数月以来的猜疑,让政府划下界限,继续前进”。
然而,“聚会门”不断发酵,保守党内反对约翰逊的势力日益壮大。最新倒戈的杰西·诺曼曾在财政部担任次官,此前长期支持约翰逊。他6日发表公开信,宣布不再支持约翰逊当首相。诺曼写道:“人们迫切需要一个好的政府……不能把未来两年浪费在关于你和你领导力的无休止辩论上。”
根据保守党内部规则,如果约翰逊没有得到下院359名保守党议员中至少180人的支持,就应辞职,届时保守党将选举新党首。如果他在表决中过关,那么一年以内,党内不得再对他发起信任表决。
关于可以替代约翰逊的人选,外界看好多名现任、前任大臣,包括外交大臣伊丽莎白·特拉斯、财政大臣里希·苏纳克等。不过,包括这两人在内,多名潜在的竞争者都第一时间表示将支持约翰逊继续执政。
外界预测,约翰逊被拉下马的可能性不大。但是,经过这一分水岭式的时刻,他的威望受损,号召力可能被削弱。有媒体预测,如果约翰逊没有以压倒性的优势通过信任表决,那么即便保守党赢得下次议会选举,约翰逊也很难继续出任首相。
美联社评论,表决被触发表明,虽然约翰逊带领保守党在上届议会选举中赢得几十年未有的大胜,但是不到三年时间,保守党内部明确出现分裂。对一些保守党议员来说,约翰逊应对丑闻、恢复声望的能力极佳,对他这一能力的肯定,得以盖过对他道德水准或决策上的质疑。